大豆異黃酮有保護心血管疾病的功效，因為大豆異黃酮可降低血管中壞的 膽固醇、增加好的膽固醇，故可減少血脂肪沈積在血管壁，避免血管硬化阻塞，因此對心血管具有保護作用，可減少冠狀動脈疾病的發生。根據美國食品藥物管理局 (food and drug administration，FDA) 對黃豆蛋白所做的健康宣稱指出：每天攝取25公克黃豆蛋白，可以降低罹患心血管疾 病的危險。

   大豆異黃酮還有抗氧化的功效，減少細胞受到自由基的傷害，因大豆異黃 酮有清除自由基的能力，以減少細胞氧化及減少血中脂質過氧化物，根據臨床研究，並非大豆異黃酮本身有清除自由基的能力，而是大豆異黃酮具有啟動體內抗氧化 系統的功能，可以促進榖胱甘肽過氧化酶（Glutathione peroxidase）的活性，一般認為這些抗氧化特性也可能與慢性病或癌症的預防有關。

        此外大豆異黃酮可能有降低癌症發生的功效，流行病學的研究顯示：亞洲婦女的乳癌發生率遠低於歐美女性，可能是因為亞洲人的傳統飲食富含大豆食物，而大豆食物中含有大豆異黃酮是主要因素，但是研究分析中也認為大豆的保健效果是長期攝取的影響，即從小或年輕時即應持續攝取，而非到更年期才開始多攝取，因為功效可能不佳。

大豆異黃酮是治癌還是致癌？

        由於大豆異黃酮雖然有很好的抗氧化力，但因其結構與雌激素類似，被認為可與雌激素的接受器結合，有類似泰莫西芬的功能(為乳癌病人常使用 於避免乳癌復發的藥物)，然而過量攝取大豆異黃酮會不會反而有促癌的效果？目前的研究尚無法確定，因此對於大豆異黃酮與癌症的相關性，究竟是抑制還是促 進，兩方面的說法都有，也都陸續有研究文獻發表。此外罹患乳癌的患者，又屬於雌激素接受器陽性或黃體素受器陽性者，對於到底能不能吃黃豆或黃豆製品?

        根據美國國家癌症協會(National cancer institute，NCI)的估計，美國婦女終其一生得到乳癌的機率高達12.2%，而乳癌也是國人女性發生率最高的癌症。2009年美國醫學協會雜誌 ( the journal of American medical association，JAMA)有一篇研究，是以5000多名中國女性為實驗對象，追蹤期5年，探討「黃豆攝取對於乳癌病人存活率的影響」，將大豆蛋 白或大豆異黃酮的攝取量較多者與較少者比較，其結果顯示：治療後的乳癌病人，多吃黃豆食品者(大約每天吃到11公克的大豆蛋白)，可以顯著降低乳癌死亡率與復發的危險性。 另外有一篇於2010年發表在加拿大醫學協會雜誌(Canadian medical association journal，CMAJ)的文獻，探討「輔以荷爾蒙治療之乳癌病人，其大豆異黃酮的攝取對復發率與死亡率的關係」，同樣是以中國大陸婦女為研究對象，依 大豆異黃酮攝取多寡分組，追蹤500多名病人長達5年，結果也發現：停經後之雌激素受體或黃體素受體陽性的乳癌病人，大豆異黃酮攝取最多的組別，有較低的乳癌復發率與死亡率。

        2011年又有一篇發表於乳癌研究治療(Breast cancer research treatment)的文獻，研究大豆異黃酮的攝取量和乳腺癌的發生率或復發的風險之間的關聯，本篇研究收集了乳腺癌復發4篇及乳腺癌的發生率14篇，總 共18篇學術研究，分析其相對危險度以及不同大豆異黃酮攝取量的影響，結果發現：大豆異黃酮的攝取與乳腺癌的發病風險呈現負相關，也就是說攝取較多者風險較低。然而，大豆的保護作用，只是在亞洲人的研究中觀察到，但西方族群則沒有，此外攝入大豆異黃酮與乳腺癌復發的風險也同樣呈負相關。綜合以上多篇近期的大型研究結果，是鼓勵多攝取黃豆及其製品的。

        然而並非所有研究都是一致正向的，2009年發表在國際癌症期刊(International journal of cancer，IJC)的一篇日本研究即顯示：作者分析將近20000人，使用食物頻率問卷，記錄個案大豆製品與異黃酮之攝取量，並追蹤11.8年後，分析飲食攝取與罹患肝癌的相關性，結果發現食用愈多異黃酮的女性，有較高(3.2~3.9倍)的肝癌罹患機率。

大豆異黃酮的飲食攝取與營養補充劑方面的建議

        大豆異黃酮的補充在目前的臨床試驗中並沒有發現嚴重的副作用，是一種相對安全的成分，少數個案在實驗中有不適，但也都很輕微，如胃部不舒服、輕微浮腫或乳房敏感，一般認為與個人體質有關。

        大豆異黃酮有食物來源與保健食品等不同來源，目前市售有許多大豆萃取 物之相關產品，使大豆異黃酮補充十分容易，然而其成分與含量卻五花八門，不同產品之間有相當大的差異，一般認為補充劑型與天然食物來源不同，在疾病的預防 或治療上，許多效用與副作用到目前為止，並未完全釐清，所以建議由天然食物中攝取為優先考慮。

        民國100年衛生署推出的最新版國民飲食指南中，將原本六大類食物中 的蛋豆魚肉類改為「豆」魚肉蛋類，把豆製品放在最前面，就是強調黃豆對健康的好處，不是只有提供大豆異黃酮而已；而最新版之美國飲食指南(Dietary Guidelines for Americans，DGA 2010)，不約而同也建議其民眾攝取營養強化之豆漿，增加海鮮、瘦肉、黃豆製品來取代部份家畜與家禽肉類。總之，從食物來源的異黃酮不但安全，並且食物 還能提供其他營養素，至於高劑量的保健食品，除了建議一定要選擇來路明確，有效成分標示清楚者，建議應與營養師或醫師討論，以確認自身健康與疾病情況是否 合適補充為宜。

本文出自癌症新探60期 台北榮民總醫院營養部 舒宜芳營養師